これからは蓄電池を利用して節電対策ブログ：23/3/04
「ごま漬けに酢は入れんのかい？」
それはお母さんの認知症を決定づけた一言だった。
姉貴や妹からは、
最近お母さんが少しおかしいと聞いていたが、
遠く離れたわたくしは、あまり気にもとめていなかった。
九十九里の名産であるごま漬けは、
小指程度の小さな背黒イワシを丸ごと、
頭と内臓をひとさし指でキュッと取って、
塩水に一晩、酢水に一晩つけ…
一段ずつ、きれいに並べ、
ゆず、はりしょうが、ごま、とうがらしの輪切と順番に振り、
一段、又一段と、気の遠くなるような作業を繰り返し…
そして
しばらく置くと、
娘もお年寄りも骨ごと食べれる
イワシのごま漬けの完成となる。
お母さんの味はどんな有名な店のものよりもおいしく、
お母さん自身もそれをわかっていた。
だからわたくしが実家へ帰るからというと
必ず手土産にと作ってくれておいた。
いつ頃からか少し味がかわってきて…
ん？何かが違うという感じが、現実のものとなったのだ。
50年やってきた当たり前が、お母さんの記憶から消えた。
たばこの自動販売機に古い500円札を入れて
入らないと泣きだしそうになったり、
お札に火をつけて燃やしてしまったり、
お母さんの中で一体何が起きているんだろう？
お父さんが亡くなって七年、
独りで淋しかったんだね…ごめんね…
今はまだ、
お母さんの中にわたくし達はいるんだろうか？
わたくし達の笑顔はお母さんに届いているんだろうか？
わたくし達の想いは…
忘れんぼうになったお母さんは
「ありがと」「ありがと」とそればかり…
もういいよ。
お母さんのシワシワになった笑顔の中に
わたくし達がいつまでもいられますように…
「ありがとう」は、わたくし達の方だよ。